ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ, ПРИРОДА

Главный источник водоснабжения Египта — Нил пересекает всю страну с юга на север и впадает в Средиземное море. Земледелие — важнейшая отрасль египетской экономики — базируется в основном на искусственном орошении нильскими водами и обработке плодородных аллювиальных почв дельты и долины Нила. Жизнь Египта во все периоды его истории в значительной мере зависела от использования вод Нила, который является буквально артерией жизни для этой страны. Не зря еще в древности египетский народ слагал песни и сказания, в которых возвеличивал Нил. Легенда рассказывает, что в Древнем Египте самую прекрасную девушку ежегодно приносили в жертву этой реке. Ее называли невестой Нила и бросали в воду, чтобы бог не посылал засухи или наводнения. Нил имеет два истока. Один из них — Белый Нил — лежит в Экваториальном поясе и питается водами тамошних обильных тропических ливней. Проходя через обширные заболоченные пространства Судана, его воды обогащаются органическими веществами гниющих растений, что служит одной из главных причин исключительного плодородия нильского ила. Второй источник Нила — Голубой Нил — берет начало в горах Эфиопии, где господствует муссонный тропический климат, с резко выраженным летним максимумом осадков. В июне — сентябре, когда обычно выпадает около 75% осадков в горах Эфиопии, на Ниле наблюдается половодье. Зимой и весной уровень воды в реке падает. Во время половодья Нил обычно получает около 70% воды от Голубого Нила. В меженный период свыше 80% воды поступает из Белого Нила. На территории Египта Нил не получает ни единого притока. В период половодья вода из реки через специальные проходы в дамбах и оросительные каналы идет самотеком на поля. Во время низкого уровня воды в реке ее приходится поднимать с помощью механических насосов или примитивных древних водоподъемных сооружений.